Una rosa en invierno - Kathleen Woodiwiss

Para saber hay que aprender, para juzgar, leer y para comprender por qué la Romántica está donde está hay que leer historias del pasado. Esta es mi primera lectura de Kathleen Woodiwiss y tengo sentimientos encontrados (demasiado encontrados).

No sé cómo voy a salir airosa de esta reseña, hay tantas y tantas personas enamoradas de esta historia que me da cierta vergüenza ser la nota discordante. El libro tiene cosas buenas, claro, pero como lectura es muy muy mejorable. El lenguaje es denso, denso y denso, hay repeticiones a mil (por favor, si alguien que me lea lo tiene en un lector electrónico que escriba «musculosos brazos» y me cuente cuantas coincidencias hay, yo apuesto a que más de cincuenta); la recopilación de clichés es tremenda; la actitud machista... sin comentarios (después hablaremos de eso y aclararé mi postura no os sublevéis todavía); la falta de una ambientación más precisa (a pesar de todos los detalles descritos y su longitud es algo como muy vago, podría haber sucedido cincuenta años después o antes, y no nos habríamos dado cuenta); una subtrama enrevesada pero predecible... 

Sin embargo, la historia engancha y yo confieso haber leído casi de tirón hasta la página cuatrocientos noventa y cinco. Una vez resuelto el conflicto entre los dos protagonistas tuve un parón y a punto estuve de no continuar (me quedaba poco, el libro tiene quinientas noventa y cuatro páginas), la resolución del resto me parecía de lo más predecible y por ello poco interesante, pero al final dí el último empujón y lo terminé, aunque tengo que decir que las escenas de acción finales las leí un poco en vertical. Después explicaré por qué.

Lo busqué de segunda mano. Blogueras, escritoras y lectoras hablaban tan bien de él que me dije que lo quería en papel y en una buena edición y no de bolsillo. Lo compré en Libros Alcaná, a través de su web, en tapa dura con sobrecubierta y publicado por Círculo de Lectores, y aún no siendo nuevo está impecable.

Y después de todo esto entramos en materia.

Intentaré no destripar la novela, pero me va a ser imposible no contar cosas si quiero que me entendáis.

El lenguaje de la autora es denso y retórico. Eso no es malo, simplemente es una forma de contar, pero cuando unes un estilo ampuloso y recargado a repeticiones... mal asunto. Lo que he dicho antes referido a los «musculosos brazos» (que es flagrante, de verdad, yo ya llegaba a un punto que me reía cada vez que lo veía escrito) se puede decir de otras expresiones y de verdad, el lector ya se ha imaginado esos brazos, no hace falta que le digas otra vez cómo son. 

Lo malo de un estilo así es que hay que saber usarlo y en determinadas ocasiones considero que debes huir de él. Por ejemplo: en las escenas de acción. Si le das un golpe en la cabeza a un personaje, no puedes tardar cinco párrafos (es un decir) en contar cómo cae al suelo; el lector ha perdido el hilo de la acción totalmente. La escena de la liberación final (no diré de quién, para no destripar) dista bastante de estar bien contada porque es dificilísimo, como lector, meterse en ella.

No pasa nada por usar clichés, de verdad, nada, pero no al montón porque con ellos consigues que la historia sea predecible. La pobre e inexperta Erienne (que es toda una belleza pero no lo sabe) necesita ser salvada constantemente, todos los hombres la desean, todos quieren manosearla, todos... Volvemos a las repeticiones. Él es el guapo de infarto, ancho de hombros, estrecho de caderas y con largos y «musculosos brazos», el canalla encantador, el hombre al que todas desean... Una tormenta que les pilla desprevenidos, un tropezón que él evita... La lista es larga. De verdad que no me importan los tópicos, pero tantos y tan manoseados...

Por otro lado, la novela refleja una época en la que la mujer poco tenía que decir y así debe mostrarse, es la pura realidad, pero no es lógico que el autor (autora en este caso) se ponga de parte de esa actitud y en muchas frases esté presente y se acepte y que la protagonista, a pesar de su tozudez y su «fortaleza», tenga que ser salvada una y otra vez porque es incapaz de hacer nada por sí misma. Qué esté escrita en los ochenta no la exime de esto, hay historias muy anteriores que hacen que la mujer tenga un poquito de dignidad (o al menos de pensamientos propios).

A pesar de todas las peripecias por las que pasan y la importancia que tienen en la historia, los protagonistas me parecen superficiales. Solo parecen preocupados por la apariencia física del otro. Y ese triángulo amoroso... Stuart, Erienne y Christofer. Me sorprende que algunas lectoras se sorprendan (valga la redundancia) de su resolución, a mi me pareció evidente desde que ella pone los pies en Saxton Hall, aunque reconozco que leí con avidez par ver cómo se desarrollaba y resolvía el conflicto.

¿Recomendable?

Bien, bueno, sí, pero sabiendo a qué te enfrentas. Creo que es un libro del que no se saca el mismo mensaje cuando eres lectora primeriza (que te eclipsa como he podido ver en algunas reseñas) a cuando llevas mucho y variado a tus espaldas. En este momento para mi se ha quedado en una lectura superficial aunque entretenida.

Puedes encontrarlo en digital y en papel editado por Cisne.

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Un té frío y un refresco de cola: conversando con Marisa Sicilia.

eMe - Cuanto te paras un minuto a pensar en qué le preguntarías a una persona como Marisa, al menos a mi me asaltan un montón de dudas, sobre todo acerca de por dónde empezar. ¿Quiero saber más de la escritora? ¿Cómo es como persona? ¿Cuáles son sus trucos de oficio? En mi caso quiero saberlo todo y, a menos que plantee hacerlo por entregas (y encadenar a la autora a la pata de una mesa), no habrá tiempo para tanto. Así que voy a ir proponiendo las preguntas una a una y que la conversación nos lleve. Sin esquema ni guion.   Ojalá pudiera ser vis a vis con un café (o un té frío y un refresco de cola) de por medio, pero tendremos que conformarnos con las facilidades que nos da Internet. 

Marisa Sicilia empezó compartiendo sus historias en la web del Rincón, pero su primera publicación a nivel editorial, El juego de la inocencia, fue finalista en el IV Certamen de Novela Romántica organizado por Vergara y la web del Rincón allá por el 2013. El año anterior ya había sido finalista en el mismo premio con La dama del paso, novela que sin embargo no fue publicada hasta enero de 2015 con HarperCollins. En el listado de autoras seleccionadas en ambas ediciones, Marisa se codeó con nombres como: Lola Rey, Anna Casanovas, Isabel Keats, Marisa Grey o María José Tirado... Casi nada.

Imagino que tras la enorme alegría, uno se detiene a pensar en cómo puede repercutir esas menciones en su trabajo posterior. Ser elegida de forma consecutiva fue una buena presentación en el mundillo literario y, deduzco que también, una gran inyección de ánimo. Ahora que ha pasado tiempo y lo ves con cierta perspectiva, ¿crees que te ayudó? ¿Hizo que lectores, blogueros y editores te vieran de una manera más profesional? ¿Qué representa realmente un premio?

Marisa - Me gusta la idea de esa charla con toda la tarde por delante. Y ya que empezamos por el principio, te cuento. Sí que fue una sorpresa y un gran extra de motivación quedar finalista. Es difícil saber qué habría ocurrido, pero es muy posible que, si La Dama no hubiese aparecido en aquella lista, no se me habría metido en la cabeza la idea de publicar. Lo veía muy complicado, muy fuera de mi alcance. Es verdad que ya me había picado el aguijón de compartir lo escrito, pero había estado mirando blogs, informándome, y encontré mucha gente desilusionada, contando lo difícil que era abrirse camino en esto. Yo llevaba relativamente poco tiempo escribiendo y no quería amargarme la vida porque no me publicaran. Si no hubiese quedado finalista, seguramente me habría conformado con seguir subiendo capítulo a capítulo en plataformas gratuitas y, como había sucedido hasta entonces, habría pasado muy desapercibida, porque darte a conocer es fundamental para que te lean. En ese sentido ser finalista también ayudó, porque me animó a internarme en las redes. Soy muy reservada, me horroriza molestar y, al principio, incluso solicitar amistad en Facebook e iniciar una conversación se me hacía un mundo.
El Certamen me dio la excusa para pedir amistad a Isabel Keats, a Anna Casanovas, a Marisa Grey… y solo puedo decir que fueron todas tan amorosas, aprendí tanto con y de ellas, que eso también influyó en que olvidara los inconvenientes y decidiese que quería intentarlo.

Y en cuanto a lo que representa un premio de cara a los lectores, diría que es un buen cartel de presentación y que despierta una curiosidad añadida, pero es cierto que hay tantas novelas, tantas nuevas publicaciones, tanta oferta, que hacerte ver es poco menos que misión imposible. Hay que luchar con uñas y dientes por la visibilidad tengas o no un premio detrás respaldándote. 

eMe - En 2013 presentaste La Dama del paso y en 2014 El juego de la inocencia. Las dos fueron finalistas; menudo debut y menudo empujón. Sin embargo a B de Books le interesó publicar El juego y eso me lleva a otra pregunta. Puede que la historia de Louis y Hèlene sea más... comercial, sobre todo porque rezuma erotismo y sabemos que eso no deja a nadie indiferente, pero ¿qué pasó con La Dama?

Marisa - Me hice una lista con varias editoriales y se la envié. Por aquel entonces comenzaba el boom de la autopublicación y pensé que, si no había suerte, yo también probaría. Hasta ese momento, me había tomado lo de escribir en serio, pero digamos que como aficionada, a partir de ahí traté de hacerlo de un modo más profesional. Aprendí a pulir y corregir, a maquetar, abrí el blog, me empecé a relacionar con autoras y lectoras, me fije en cómo les iba a otros y qué cosas funcionaban y cuáles no, y seguí escribiendo.
Lo tenía todo listo para autopublicar La Dama cuando quedé finalista de nuevo con El  juego de la inocencia y me ofrecieron formar parte de la Selección RNR, así que cambié de  planes. Salió primero El juego y mandé La Dama a más editoriales, y después de haber esperado  meses sin resultados, en HQÑ me contestaron en dos semanas y me dijeron  que la querían. Y ahora, visto con perspectiva, estoy  convencida de que era donde debía estar, porque esto es como el amor, no  funciona con todos, solo con la pareja adecuada.  Con las novelas  ocurre igual, hay que encontrar el lugar donde encajan.

eMe- Dices que con La dama, aunque la enviaste a editoriales, lo tenías todo preparado para autopublicar. ¿Ya no has vuelto a pensar en ello?

Marisa - Autopublicar es algo que me gustaría probar, porque tener todo el control sobre el proceso y la información en tiempo real es algo demasiado atractivo para rechazarlo sin más. Me siento afortunada de trabajar con HarperCollins y he tenido una buena experiencia con Ediciones B, aunque estoy convencida de que cada vez más autores apostarán por la autopublicación. Por esas ventajas de las que hablaba y por el aliciente de un mayor margen. Pero a la vez, creo en ese compromiso autor/editorial en el que ambas partes se esfuerzan por ofrecer un buen producto y llegar a la mayor cantidad de lectores posibles.
Por eso cuando veo a algunos autores autopublicados quejarse (que conste que las quejas están muy extendidas por todos los sectores) a cuenta de la visibilidad, de la competencia, de esa teórica desventaja… La verdad es que no lo veo así. Quienes apostamos por trabajar con una editorial tenemos que aguardar vistos buenos, respetar plazos de espera, mantener tiras y aflojas con portadistas y correctores y renunciar a ese posible mayor beneficio para competir en un mercado tan saturado o más que el digital. Somos los últimos románticos. Si fuese más práctica seguramente no me lo pensaría dos veces y autopublicaría. 

eMe-  Sigamos con tu carrera. Tras publicar La dama del paso  —que directamente fue a la colección Top Novel de HarperCollins—, mientras escribías tu primera historia contemporánea (Tú en la Sombra), la Selección te da la noticia de que quiere sacar a la luz las novelas que tenías en su web: Mentiras y sueños y Kate Bentley. Sin embargo, a pesar de contar con varias publicaciones, creo que mucha gente te ha descubierto gracias a La dama del paso. ¿Crees que has sido la novela que te ha dado más proyección?

Marisa- No estoy segura, diría que todas han aportado su grano de arena. Cuando salió El juego de la inocencia hubo mucha gente que se fijó en ella porque tiene ese tono provocador y tiene a Louis, que otra cosa no, pero no deja indiferente. Cuando se publicó La dama, me encontré con mucho más cariño del que esperaba, pero también hubo quien la leyó y me dijo que había echado de menos ese tono más divertido de El juego. Y cuando llegó Tú en la sombra, muchas lectoras que no me conocían porque no leen histórica, me dieron una oportunidad y no salió tan mal porque es la que más se ha vendido. Al ser bastante distintas entre sí, cada vez que voy a publicar me siento como si empezara de nuevo. Cada nueva historia tiene que ganarse a sus lectores. 

eMe- Cierto, cada historia tiene su tipo de lector aunque no es fácil encontrarlo. En realidad, el autor solo puede mostrarse; los lectores son los que te eligen. Hablemos de publicidad. En un mundo en el que casi todos los anuncios de los escritores van dirigidos en una sola dirección: mírame, cómprame, léeme, tú has encontrado un punto medio. Eres amable, respondes, compartes cosas diferentes cada vez, dejas tu opinión en los blogs que visitas... En serio, creo que eres un modelo a seguir. ¿Es la visibilidad un quebradero de cabeza?

Marisa - Intento ofrecer un perfil “amable” porque soy la primera a la que le molesta encontrar demasiada agresividad. Es muy pesado y no hay quien aguante a una persona que está solo diciendo “compra, compra, compra” y lo hace al mismo tiempo en Twitter, en Facebook y en Instagram. Creo que es más fácil despertar simpatía y encontrar afinidades si ofreces algo más que solo publicidad. Pero eso también lleva tiempo, y aunque me preocupan más cosas, y me gusta hablar de series y de otros libros que no sean los míos, e igual que a todo el mundo me interesa la actualidad y las noticias, también tengo la sensación de que, si me pusiese a hablar de eso, no haría otra cosa, y por eso apenas comparto temas personales y pocas veces cuento si he tenido un día horrible o estupendo, porque no quiero dejarme abducir aún más por las redes. Prefiero las distancias cortas, y tampoco creo que decir cien veces al día “compra mi libro” haría que vendiese más. Y aunque fuera así, no sé si me compensaría. 

eMe - Eso nos lleva a otro tipo de visibilidad: los blogs literarios. La avalancha de creación bitácoras parece imparable, pero lamentablemente, la mayoría se centran solo en las novedades. Hay libros que parece que los lee medio mundo por el alud de reseñas que aparecen a la vez, mientras que otros autores carecen de presencia; no hay distribución de libros, no existen. En tu caso, van apareciendo comentarios aquí y allá de forma lenta y salpicada, como si hubieras encontrado un punto medio y hayas conseguido lectores uno a uno. Y tengo la sensación de que se debe a esas afinidades que comentabas antes, a ese seguir a otra gente e interactuar. ¿Cómo es tu relación con los blogs? ¿Te piden que les envíes novelas para reseñar?

Marisa - Valoro mucho el trabajo de los blogs. Una novela que nadie reseña, que nadie comenta, es casi como si no existiera. Además, no solo comentan, también están los fan arts y las imágenes que comparten. Imágenes y montajes más originales, más elaborados y cuidados que los que hacen las propias editoriales, con lo que la labor de marketing se reduce al envío de ejemplares y, aunque lo considero legítimo, también veo cierto desequilibrio. Como autora claro que a mí también me gustaría que una de mis novelas fuera una de esas lecturas que parece que hay que leer sí o sí, pero como lectora reconozco esa sensación de saturación que mencionas y que tiene el inconveniente de dejar de lado a novelas que también son interesantes y merecen ser conocidas, pero quedan ocultas por el hype del momento.

Y en cuanto a los libros a cambio de… De vez en cuando alguien te escribe y se ofrece a reseñarte a cambio de que le envíes un ejemplar en papel o te pregunta si lo cedes para un sorteo, y ojalá tuviera decenas de libros y pudiera enviarlos a todo el que me lo pide, pero no es el caso. La editorial te cede una cantidad limitada y suelo regalarlos, porque por mucho que los quiera no necesito doce copias iguales, pero siempre los entrego sin condiciones, ni siquiera la de leerlos, porque no creo en leer por obligación ni por compromiso.  Por eso, una de las cosas más bonitas es que pasen los meses y la novela siga viva, que se siga leyendo y comentando, aunque ya no sea novedad.

eMe-  Gracias por la parte que me toca (me refiero a tu valoración sobre el trabajo de los blogs). Yo compro mis novelas; creo que es la mejor forma de ayudar a los autores (comprar y comentar), pero por otro lado, igual que tú, veo lícito que las editoriales cedan ejemplares, aunque ya que lo hacen deberían exigir buenas reseñas (entendiéndose por buenas, las analíticas, las que te hacen ver cómo es el libro y no son solo las que se llenan fotos bonitas, acumulaciones de adjetivos positivos o las que se limitan a un resumen ampliado de la sinopsis y una puntuación con estrellitas).

Marisa- Hay un peligro tal y como funciona ahora mismo el sistema, que es lo que yo llamo el efecto unboxing. A veces tengo la sensación de que importa más cuántos libros han llegado esa semana y lo bonitos que son, que el contenido en sí. No deberíamos conformarnos con que la finalidad de los blogs sea la de hacer de escaparate. Yo no me conformaría. Por eso me quedo con quien sabe transmitir lo que tiene de especial una lectura y no duda en explicarlo si no lo ha sido tanto. Lo que no puede ser es que todo sea maravilloso. Quizá de ahí vienen esos comentarios de “me alegra que la hayas disfrutado” incluso cuando una reseña es muy negativa. Ya no es solo que a veces ni se lea y se pase solo por conseguir el comentario de vuelta (otra mala costumbre), es que estamos tan poco acostumbrados a las reseñas críticas que muchos dan por hecho que todo va a ser super positivo.

eMe- Total y absolutamente cierto. A veces creo que esos envíos solo tienen una finalidad: la visibilidad. Y poco importa qué se dice, el fin parece que sea que, al escribir en Google el título, aparezca una entrada más.  Esperemos que la epidemia no se convierta en pandemia.

Antes de ir a por tu última novela, una pregunta de lectora a lectora. ¿Cómo escoges tus lecturas? ¿Eres metódica? De esas que van con su lista a todas partes y no se la saltan por nada del mundo. ¿O quizá caprichosa? “Tengo un pálpito con esta novela y la quiero leer ya”. ¿Hay algún influencer en tu vida? ¿Tienes blogs de cabecera que te descubren autores desconocidos?

Marisa- Soy más bien caprichosa. Tengo una torre enorme de pendientes en la esquina de la librería del salón, más los que guardo en digital, pero si algo se me antoja no dudo en saltármelos. Y sí que me dejo tentar, sobre todo por las amigas con las que coincido en gustos y me dicen “no te lo puedes perder”. Y soy muy cotilla, así que sigo montones de blogs que me han descubierto autoras o me han servido para reafirmarme en que tal o cual libro no era lo mío. Y eso también es de agradecer. 

eMe- Hablemos de El último baile.

Has arriesgado, como casi siempre. Has escogido una época poco o nada frecuente en el género; has modificado la estructura y empezado tu historia por el final; tus personajes vuelven a ser perfectamente imperfectos: humanos, sensatos, alocados y, sobre todo, vividores. Pero no vividores en el sentido que de la palabra nos da el diccionario, sino de personas que viven, aman, sienten, disfrutan, yerran... Respiran vida. En pocas palabras: has vuelto a sorprendernos con una historia que te toca el alma. De nuevo has conseguido que al cerrar el libro, el lector diga: “Esta, sí”. ¿Sabes que cada vez pones el listón más alto? Estoy segura de que, aunque por modestia no quieras admitirlo, sabes que es un gran trabajo.  Y yo me siento muy orgullosa de que libros como este tengan la etiqueta de Romántica. Si de alguna forma hay que dignificar el género, es así. Nada de discusiones, nada de gritar que existen libros con calidad, lo mejor es demostrarlo. Y este libro, con el marketing apropiado, podría ser uno de esos que salen de vez en cuando y saltan fronteras para atraer lectores.

¿Qué ha significado, a nivel profesional (y emocional también, si quieres) escribir una novela como El último baile?

Marisa- Es difícil contestar a esto. Verás, sí que creo que es un buen trabajo, y la forma en que lo valoro tiene sobre todo que ver con lo que trataba de alcanzar y lo que conseguí, y en El último baile esos dos puntos están muy cerca. Más que, cuando comencé a idearla, veía un montón de dificultades. Me preocupaba ser fiel al momento histórico y reflejarlo, y no estaba segura de si sería capaz de contar de forma fluida tantos años y saltando de un momento a otro, además quería que quien lo leyera pudiera entender a los protagonistas, pero sin tratar de justificarlos ni maquillar sus comportamientos. Y cuando la terminé, me sentí muy feliz y muy emocionada porque después de tanto tiempo de llevarla solo en la cabeza, finalmente estuvo ahí, en las 320 páginas de Word.

Así que tanto a nivel profesional como emocional fue muy intenso y aún lo es, porque cada nuevo comentario me hace volver a ellos. Ahora, en cuanto a lo de traspasar géneros… Sí que pienso que El último baile es una de esas historias a las que las etiquetas les van un poco justas, aunque, tal como yo la veo, es profundamente romántica, pero acepto que haya lectoras que esperen algo distinto de ella. Es complicado. A veces siento que tengo que enfrentarme a un doble hándicap, el de las lectoras a las que no acabo de convencer porque me salgo un tanto de los cánones, y el de quienes ni siquiera consideran leerla porque la etiqueta de Romántica ya les echa para atrás.

Pero nadie dijo que fuera fácil, y estoy convencida de que es necesario que existan distintas voces. Yo apuesto por la mía.

eMe - Cuando dije que podía traspasar fronteras me refería a eso, a que es una novela que podrían leer y disfrutar lectores de otros géneros. Otra cosa son los prejuicios que supone una etiqueta, claro, pero eso es inevitable aunque sea una pena.

Supongo que como a otras lectoras, algo que me gusta de tu trabajo es que arriesgas y no fabricas clones uno tras otro.

Marisa- Tengo que variar porque si no, siento que me repito y me bloqueo, pero soy consciente de que ese ir de un extremo a otro, de un reino medieval inexistente a una historia actual con la corrupción y los juzgados de Plaza Castilla de fondo, o del estilo más atrevido de El juego a otro como Kate Bentley, que en el momento en que la cosa va más allá de un beso cae un tupido velo y en el siguiente capítulo ya es de día, pues... tiene ventajas e inconvenientes. Pero reconozco que me lo paso muy bien cambiando el tono y los esquemas y cruzo los dedos cada vez que alguien me cuenta que alguna le ha gustado y va a seguir leyendo.

eMe - Es un placer charlar contigo, pero no quiero acabar esta entrevista sin que nos cuentes qué tal van tus proyectos de futuro. ¿Publicas pronto? ¿Estás escribiendo?

Marisa - Aún no tengo fecha, pero sí una novela terminada. Se publicará también con HarperCollins y volverá a ser distinta. Actual y con un tema espinoso de fondo, con dos protagonistas que me gustan mucho, mucho y un secundario que me ha enganchado tanto que por primera vez he decidido que merece tener su propia historia. Así que aunque serán independientes, en cierto modo son complementarias, y si la primera transcurre en París, con esta he vuelto a Berlín. Y esto sí que es una primicia, porque no me gusta adelantar acontecimientos. ¿Qué le has echado a mi Nestea? XD

eMe-  ¡Prometo que nada!  :D  No imaginas cómo me gusta escuchar eso.  ¡Dos por una! Bueno, no te preguntaré porque sé que no vas a soltar prenda, pero no por falta de ganas. Marisa, ojalá algún día tengamos un verdadero tête à tête; ha sido muy bonito pasar la tarde contigo. Mucha, muchísima suerte en tus proyectos futuros. Estaré pendiente, no pienso perderme ni una sola de tus novelas.
Un abrazo grande.

Marisa- Estoy segura de que antes o después habrá ocasión para ese encuentro y tendremos más cosas que contarnos. Muchas gracias por la charla, por el buen rato y por el cariño y un abrazo enorme también para ti. 

Luna Comanche - Catherine Anderson

ISBN: 978-84-15410-28-7

SINOPSIS
Loretta es una joven blanca que fue testigo de la masacre de su familia a manos de los indios; desde entonces tiene terror a que éstos vuelvan a interferir en su vida. Hunter es un guerrero comanche que desprecia a los blancos por la misma razón: éstos masacraron a su tribu y él fue testigo de lo ocurrido. Sin embargo una antigua profecía advierte que de su unión con una mujer de raza blanca y cabellos dorados, se marcará un nuevo destino que implica tanto a su raza como a él mismo.

Primer libro de la serie "Comanche" de Catherine Anderson.
La portada que os traigo fue la que se me descargó al comprarlo. Según los datos de la portadilla, el libro fue escrito en 1991 (al menos esa es la fecha del Copyright de la autora) y la primera edición en formato ebook data de 2012, por eso, por el tiempo que hace desde que se publicó, si buscáis encontraréis cubiertas muy diferentes. Pero aunque las portadas hayan perdido vigencia y se hayan quedado antiguas (me refiero sobre todo a las americanas), no ha ocurrido lo mismo con la historia o la narración. Los años le han sentado bien. 

El orden de la serie es: Luna Comanche, Corazón Comanche, Amor Comanche y Magia Comanche. Y sé que siempre comento lo mismo, pero a veces no es fácil encontrar estos datos; no figuran en la portada, ni en la visualización de compra del libro de la plataforma. Para no errar y enumerarlos bien he tenido que entrar al avance y leer la portadilla.

Un detalle que no puedo dejar pasar: Amor Comanche está catalogado en amazon.es como Romance contemporáneo (tirón de orejas a la editorial por haber dado mal la información del libro). En fin, sin comentarios.

Y tras todo este preámbulo informativo, que esta vez me ha parecido necesario, voy a contaros lo que para mí ha sido leer esta primera novela: Luna comanche.

Lo primero que diré es que "Luna Comanche" es una historia cruda y real, la escritora no idealiza la situación entre blancos y comanches y nos cuenta sin tapujos cómo convivían las dos razas. Por todo ello me parece que la ambientación y la documentación es fantástica, todo te envuelve y te mete de lleno en la trama, desde las descripciones de costumbres y vestimentas hasta el modo de hablar de los comanches.

Cazador... Menudo personaje masculino. Carisma, personalidad, brutalidad y ternura, guerrero feroz y marido atento. Ha sido un placer conocerle, me parece que lo han trabajado de manera muy completa: desde su forma de hablar  y sus costumbres, hasta todo lo que la profecía le plantea. Loretta, prototipo de una fémina de la época que vive en la frontera y que ha sufrido en sus carnes los encarnizados enfrentamientos entre razas y las penalidades que tenía que soportar simplemente por ser mujer (el poco valor que tenían en la sociedad). Los dos se odian por lo que han sufrido en sus vidas, pero que acabarán por comprenderse al acercarse y conocerse mejor.
Muchos secundarios, todos ellos importantes, que nos muestran de manera fiel la sociedad de aquel momento: los comancheros, la familia de ella, la tribu de Cazador... En serio, todo conforma una recreación de esa etapa histórica que es muy creíble.

Hay escenas bonitas (no quiero hacer spoiler, pero Cazador tiene unos detalles con Loretta que ya quisieran muchos), giros que sorprenden... Esta novela tiene muchas pequeñas cosas que hacen que se te haga corta su lectura. Es un inicio de saga brillante que consigue que quieras continuar conociendo lo que sucederá.

La traducción, en este caso realizada por Diana Delgado, debe haber sido complicada, sobre todo por todos los términos comanches que se incluyen en el texto, pero cuando no te chirrían las palabras y no tienes la impresión de que algo descuadra, es que está bien hecha. De nuevo, cuando no tienes nada que decir de la traducción de una novela significa que esta es buena. 

Traducción: Diana Delgado [Enlace - WEB]

Un dato curioso: compré este libro en amazon.es en una promoción de Kindle Flash, en noviembre pasado. Al ir a buscar la sinopsis para colgarla en esta entrada mi sorpresa ha sido que la novela no estaba, como ebook ha desaparecido (he llegado incluso a entrar en "mis pedidos" para comprobarlo y sí, el link está roto), así que no hay enlace ahora mismo para comprarlo en Kindle.

Una muy buena recomendación que compré gracias al blog de "Cielos de Papel". Os dejo aquí el ENLACE a un artículo muy completo que os invito a leer: "Sobre indios, libros y ecología". Fue el que me hizo empezar la saga.
Gracias, Lidia.

Lectura conjunta- Bajo el sol de medianoche de Marisa Grey.

Hoy da comienzo una nueva LC para el club "De viaje literario". El libro elegido esta vez ha sido "Bajo el sol de medianoche" de la escritora Marisa Grey.

Este libro lo adquirí en papel al poco de salir, pero tengo que decir que para la LC lo he comprado en digital, leo más cuando lo tengo en ese formato ya que lo llevo conmigo a todas partes y esta vez no quiero descolgarme del grupo.

Es largo (en papel se ve gordito), pero sé que Marisa es una buena apuesta. De ella he leído "Cadena de Favores" y "Me llaman Alice", y tengo buenas referencias. Estoy segura de que será un libro para paladear y leer despacio.

Os dejo la presentación que Lidia de "Cielos de papel" hizo en su blog (Por su culpa lo compré) ¿Os animáis con él? Yo no pude resistirme.

"Entre bambalinas" - Lidia de "Cielos de papel"

Forajido - Marisa Sicilia

SINOPSIS

Felicity McIntyre lleva una vida tranquila y rutinaria. Mantener limpia la casa, ayudar a quienes más lo necesitan, atender la escuela dominical, recriminar a los asiduos al saloon local que se pasen las horas muertas en la barra en lugar de estar junto a sus hijos y sus esposas...
Y es que si estás soltera, tienes treinta años y demasiado tiempo libre, y además los hombres de Carsons piensan que eres puritana, impertinente y molesta, no es que haya muchas perspectivas de que las cosas cambien, ni Felicity está dispuesta a alterar su modo de comportarse para conseguir un marido. Pero si un irlandés atractivo, peligroso y reclamado por la justicia se cruza en tu camino y pone todo tu mundo del revés, ¿qué otra cosa puedes hacer más que dejarte llevar por él?

LC exprés propuesta (de forma poco ortodoxa ya que fue un ¿Quién se apunta?) por el club "De viaje literario",  mientras decidíamos la lectura conjunta siguiente al regreso de las vacaciones. Fue un amor a primera vista: salió  a la venta, se propuso, nos apuntamos y a disfrutar. Espero que hagamos más intermedios de este tipo, y que nos salgan igual de bien. Creo que todas las que se decidieron a leerlo lo han pasado genial con la novela.

Realmente "Forajido" es una novela corta (Amazon nos indica que tan solo tiene 88 páginas), que tiene de todo: acción, humor, persecuciones, "buenos", "malos", excelentes secundarios y una gran pareja protagonista. Es increíble la facilidad con que la autora lo mete todo en la coctelera para que el resultado sea una historia trepidante en la que en ningún momento tienes la sensación de que falte nada.

Es corta, sí, es el comentario general, pero a la vez consigue ser intensa y completa.  Y qué difícil tiene que ser condensar tanto en tan pocas páginas, y que no se vea ni abigarrado ni falto de explicaciones

La novela transcurre en apenas tres días y no hay tiempo para un buen cortejo o un noviazgo largo, pero tampoco es un "aquí te pillo, aquí te mato". La relación entre ellos va rápida, cierto, pero consigue hacerse creíble. Al estar narrada en tercera persona, entiendes perfectamente las motivaciones de ambos, lo que les ha llevado hasta ese punto y el porqué de sus decisiones. Es una historia amable que en todo momento te deja la sonrisa puesta y en la que quieres, por encima de todo, que haya un buen final: Los protagonistas lo merecen.

El lejano oeste... Cada nueva novela de la autora consigue sorprenderme. Marisa Sicilia es capaz de ir desde los lujos de Versailles a los juzgados de Madrid, pasando por el austero período de Regencia, la fantasía de un reino medieval o el Hollywood de los años cincuenta. Y podrías pensar que tantos registros no son posibles, pero... lo hace bien, muy bien. Además de una narración fluida, de unas palabras bien escogidas y un ritmo envidiable, siempre nos trae una historia poco convencional, y eso la convierte en una autora original e interesante. ¿Qué será lo próximo?

En esta novela ha conseguido con muy pocos recursos definir completamente a los personajes, y no solo a ellos, también todo lo que les rodea. Es verdad que al ser tan corta no conocemos el pasado de los protagonistas, pero no lo hechas demasiado de menos porque te resulta fácil "verles". La autora nos ayuda a conseguirlo con pequeñas pinceladas, como por ejemplo cuando Felicity nos cuenta que de pequeña acompañaba a sus padres a Tulsa a ver al reverendo, o los recuerdos de esas damas con bonitos vestidos que ella veía por la calle. Solo con eso es fácil hacerse una idea de la vida que ha llevado nuestra protagonista y puedes hacerte una visión general más que suficiente. Lo demás queda a la imaginación del lector, que también es un placer dejarla libre y redondear con ella las escenas.

No quiero decir con esto que no me hubiese gustado que la historia fuera más larga o pausada, ¡claro que sí!, pero es deliciosa tal y como nos la ha dejado la autora.
Deliciosa... Acabo de recordar un montón de palabras que en boca de Thomas Rafferty me han dejado perpleja. No es por nada, pero a veces las apariencias engañan y este hombre no es lo que parece.
(Os voy a dejar con la incógnita).

La ambientación te lleva directa a esas películas de sobremesa, llenas de polvo y paisajes agrestes donde todo trascurre a la distancia que marca tu montura. Esta mujer tiene un don.

Muy recomendable.
Es de esas novelas que te dejan esponjoso el corazón.

Postdata: 

Me choca que en algunas redes sociales haya personas que después de comentar que les ha encantado, (ya no gustado, sino encantado) después han puesto una puntuación baja debido a su extensión. No digo que para algunos esto pueda ser un handicap, cada persona es un mundo, pero me resulta curioso, porque por la misma regla de tres un tocho de ochocientas páginas (solo por el gasto de tinta) debería ser siempre cinco estrellas. Al menos eso deduzco yo de ese razonamiento.
No seré yo quien diga cómo se ha de valorar un libro, si lo comento es porque me asombra el método. Cuando yo valoro una lectura no pienso en cómo me gustaría que hubiera sido, suelo ceñirme a lo que tengo y en base a eso dar una puntuación. Si es corta y bonita y me ha llegado al corazón, ¿por qué no darle una calificación alta? No digo el tope, porque yo eso lo reservo para novelas que me toquen el alma (me estoy volviendo muy tacaña últimamente, antes era más generosa), pero sí valorarlo por lo que es, lo que me ha gustado y por cómo está escrito.

No sé, reflexiones que os dejo por ahí.

Vencida - Hope Tarr

SINOPSIS

Conocida por todos como la «doncella de Mayfair» por su virtud inquebrantable, su resolución y su elevado concepto de la dignidad, Caledonia Rivers (Callie) es la líder de las sufragistas londinenses, la imagen perfecta de lo que tanto disgusta a todos aquellos que están en contra de que las mujeres se metan en líos políticos y pretendan tener un papel en la sociedad. Agitadores, lunáticos e incluso prostitutas la detestan. Sin embargo, estos no son sus mayores enemigos: Caledonia tiene uno peor, un parlamentario dispuesto a no detenerse ante nada para evitar que las mujeres puedan votar y, al mismo tiempo, alguien que desea destrozar su reputación por encima de todo.
Hadrian St. Claire lleva una mala temporada con las cartas, muy mala, que amenaza con hacer que sus huesos acaben en el fondo del Támesis. Por eso, aunque a regañadientes, acepta por dinero seducir a la famosa líder para después fotografiar con su cámara la que ha de ser su caída en desgracia. Pero la bella Callie, encantadora y de voz seductora, poco tiene que ver con la idea que él se había hecho de una solterona desgarbada que odia a los hombres. Y mientras la pasión entre ambos pasa de las chispas a un fuego más que ardiente, quien finalmente está en peligro de ser vencido es el propio Hadrian...

Primera parte de la serie "Los hombres de Roxbury House".

Me llamó la atención el hecho de que los protagonistas de esta novela no fueran los típicos aristócratas de la sociedad inglesa preocupados únicamente en dar fiestas o asistir a ellas. Solo con leer la sinopsis quise comprobar si, partiendo de una personajes que se alejan de los arquetipos del género, la autora había conseguido hacer algo especial. He de decir que sí y no. Se presentan situaciones diferentes, la historia está bien documentada y nos da un punto de vista algo distinto, pero no se aleja tanto como yo imaginaba. Los personajes, quienes son y lo que hacen, son lo que, principalmente, distancia esta novela de otras.

Hadrian no es un aristócrata, sino un fotógrafo. Un ladronzuelo salido de las calles con una infancia bastante dura. Caledonia, aunque de clase alta, no es la típica soltera en busca de marido, sino una mujer que lucha por conseguir el voto femenino. Y su relación, que, a pesar de que comienza de manera fortuita, se ve alentada a causa de un encargo: hundir a la líder sufragista para impedir su reivindicación sobre el voto femenino.

Bien escrita, bien ambientada y con un planteamiento original; así comienza la novela. Aunque, siempre bajo mi punto de vista, a medida que avanza la historia va bajando en intensidad y algunas de sus situaciones se resuelven de manera sorprendente previsible. La relación entre ambos es romántica, pero muy erótica, con escenas de sexo bastante explicitas que, probablemente, no eran necesarias y que resultan un tanto inesperadas viniendo de una dama educada en la férrea educación victoriana.

El juego de la inocencia - Marisa Sicilia

SINOPSIS

Sensual, erótica y elegante, El juego de la inocencia transcurre en la Francia de finales del siglo XVIII, justo en vísperas de un acontecimiento histórico crucial, en una época conocida por la falta de moralidad de las costumbres y por las muchas desigualdades sociales.
Louis de Argenteuil, joven ocioso y libertino, ve amenazada la comodidad de su vida cuando su tío Eustache, harto de su desidia y ante su inminente nuevo matrimonio, decide retirarle su ayuda económica.
Louis tendrá ocasión de desquitarse seduciendo a Hélene Villiers, la futura esposa de Eustache. Una muchacha sencilla e inocente, recién salida de un convento, a quien enseñará toda clase de juegos carnales, siempre dejando intacta su virginidad.
Resguardar la virtud de Hélene supondrá todo un desafío para Louis, un descubrimiento para Hélene y una sorpresa para ambos. 

En realidad esto ha sido una relectura. Este libro se publicó en 2014 bajo el sello de la Selección RNR (B de Books) en formato digital y yo lo leí al poco de salir al mercado. No es por nada, pero la época en la que transcurre la historia me fascina. Ahora, en 2016, ha sido publicado en papel por B de Bolsillo y al verlo no pude reprimir el comprarlo. Leo mucho en digital, pero, aunque cada vez me da más pereza, me sigue encantando el papel. 

Es gracioso, como he dicho, lo compré en papel, pero he vuelto a leerlo en el Kindle.

De esta historia he encontrado (en estos dos años) reseñas y comentarios muy dispares, aunque la mayoría de ellos nacen del protagonista masculino: Louis d´Argenteuil, Vizconde de Tremaine. Y es que Louis... De él se han dicho tantas y tantas cosas.
Los personajes de Marisa Sicilia no son perfectos. Son capaces de llevar hasta el límite sus pasiones, sus bajezas, sus defectos y virtudes, y tienen la capacidad de poner el corazón en cada uno de sus diálogos, en cada uno de sus pensamientos. Son ante todo: humanos. Y el vizconde de Tremaine no podía ser menos.

Creo que para entenderle hay que retroceder en el tiempo, colocarse una peluca, enfundarse un apretado corsé y disfrutar de la vida licenciosa, los privilegios y los politiqueos de la aristocracia francesa de aquellos años. Si el lector no es capaz de lidiar con todo eso, es muy posible que solo vea a Louis como una persona egocéntrica y egoísta y no como un hijo de su tiempo y de su estatus social.

La historia comienza con un personaje ciego ante el mundo que le rodea. Un joven que solo ve aquello que quiere ver y que, a su modo, lucha por mantenerlo. Louis está acostumbrado al lujo, a no preocuparse de nada, a vivir para disfrutar, y, solo cuando es consciente de que va a perder los medios para mantener su forma de vida, es cuando comienza a despertar. Su reacción, esa venganza planeada contra su tío, es fruto de todo aquello a lo que está acostumbrado: las insidias, los trapicheos y las intrigas de la corte francesa. 

Y ahí es donde viene el mucho mérito que tiene esta novela... Convertir a Louis en alguien digno del amor de Hélène.
La joven e ingenua Hélène... Otro personaje al que hay que entender bajo el prisma de la época y el rango social. Una mujer que no ha visto nada del mundo y que de repente queda "deslumbrada" bajo el sol que para ella es Louis.

Imaginadlo por un momento. Pensad en lo que os sucedería a vosotros, si de golpe y porrazo entrase en vuestra vida... No sé, Brad Pitt, Jude Law o Michael Fassbender (o realmente quién tú quieras). ¿Lo habéis imaginado? ¿Sí?  Pues es justo lo que a Hélène le pasa con Louis: fascinación. Solo que con unos siglos de adelanto y recién salida de un convento (en el día de hoy jugamos con mucha ventaja).

En fin... Cuando releo a esta mujer y dejo a un lado el ansia lectora, ese querer saber de la "primera vez" al que te enfrentas cuando una novela es nueva, es cuando disfruto de verdad con sus palabras. Esas tan precisas y tan bien escogidas que ambientan con detalle, intimidad y elegancia incluso en escenas un tanto sórdidas. Creo que se nota que he vuelto a disfrutar de la campiña de Tours y de la forma en la que Louis acaba por descubrir que ama a Hélène.

No busquéis una novela romántica al uso, porque, desde luego, este "Juego de la inocencia" no lo es.

Esposa por la mañana - Lisa Kleypas

SINOPSIS

Catherine Marks es una institutriz que en nada se parece a las típicas solteronas de su profesión. Ella es una mujer independiente y decidida, y jamás se muestra complaciente con su patrón, Leo Hathaway, y se enfrenta a él cada vez que puede. Además, guarda celosamente un secreto de su pasado que le hace temer por su destino. De pronto, Leo descubre que tiene un problema: si quiere conservar la amada propiedad familiar, deberá casarse y tener un heredero en el término de un año. En la primera mujer en la que piensa es justamente la que lo está volviendo loco…

Lisa Kleypas es como un buen tazón de chocolate. Quizá no sea la experiencia de tu vida, pero te relaja, sabes que lo vas a disfrutar y paladear con gusto, y que es muy raro que pueda decepcionarte. Tiene novelas mejores, argumentos que te dejan sin aliento y tramas más complejas, pero con ella nunca, nunca puedes decir... He perdido el tiempo, no merece la pena.

En esta serie de romance histórico todo gira en torno a una familia: Los Hathaway. Una extraña familia compuesta por miembros de lo más variopinto, que sorprende por lo bien avenido de la mezcla.
Sobre todo, lo que me gustaría destacar de esta cuarta entrega es la capacidad de la autora para crear un personaje bocazas e irreverente, y que a la vez es solícito, divertido y entregado. Hablo de Leo Hathaway, claro. El "patriarca" de la familia. El único aristócrata (aunque sea gracias a la casualidad) en esta historia. 

El personaje de Catherine Marks, es el que me ha parecido menos coherente, sobre todo en la segunda parte del libro, me faltan argumentos para entender su rechazo a la propuesta de Leo.
Respecto al resto: buena ambientación y muy bien escrito, aunque para mi gusto las descripciones de las escenas de sexo son algo artificiales, se alargan en exceso, y son algo repetitivas.

Por lo demás, es de Lisa Kleypas y por lo tanto... Una historia para pasar un rato entretenido. 

Más libros de esta serie:
Tentación al amanecer - Los Hathaway 3

Diez lecciones para dar caza a un lord... y que te adore - Sarah MacLean

Libro 2 de la serie "Love by numbers"

SINOPSIS.

“Lord Nicholas es la quintaesencia de la virilidad. Y sus ojos, queridas lectoras, ¡son muy azules!” Perlas y pellizas. Junio, 1823

Desde el momento en que una popular revista femenina le nombra el «soltero más codiciado de Londres», lord Nicholas St. John se ve perseguido a todas horas por mujeres que sólo piensan en contraer matrimonio. Por eso, cuando se le presenta la oportunidad de escapar a ese suplicio la aprovecha sin pensárselo dos veces… Pero en su camino se cruza la mujer más terca y deliciosa que haya conocido nunca.
Lady Isabel Townsend tiene demasiados secretos y poco dinero. Aunque está habituada a cuidarse sola, la reciente muerte de su derrochador padre la deja en una situación insostenible y necesita ayuda para salvar los derechos nobiliarios de su hermano menor. El seductor y muy deseable lord Nicholas podría ser la respuesta a sus plegarias.
Pero debe tener cuidado y no cometer locuras ni tonterías, como enamorarse loca y apasionadamente de él…
Porque, cuando se trata de pescar a un lord, una debe hacerle creer que es él quien sostiene la caña.

Me gusta la forma de narrar de Sarah MacLean. Plantea historias que no son nuevas de una forma diferente, es divertida y ágil, sus diálogos tienen mucho ritmo, y te hace contemplar de forma distinta la sociedad inglesa del siglo diecinueve, pues sus personajes no tienen ese carácter encorsetado de las novelas del periodo (dentro del género romántico), sino que se mueven libremente un tanto libres de clichés. Sí, él es el lord "pluscuamperfecto", la quintaesencia de la virilidad, pero también tiene sentido del humor y es alguien de quien te puedes enamorar. Ella, Isabel, es coherente, leal, capaz, inteligente y trabaja duro para mantener su independencia y su forma de vida. Son dos personajes muy bien llevados.

La trama de la novela se desarrolla paralela a una serie de artículos de una revista femenina. Al principio de cada capítulo tendremos una nueva entrega de "Perlas y Pellizas", publicación que, no solo hará un listado de los hombres apetecibles de Londres, sino que les dará instrucciones a las féminas de cómo convertirse en cazadoras de codiciados solteros y trasgredir las normas de la época. Y todo este rocambolesco planteamiento hace que la historia sea entretenida, divertida y diferente.

Como he dicho el ritmo es muy ágil y sus diálogos surrealistas y, en algunos casos, hilarantes.Y la autora consigue que toda la primera parte, en la que encontramos el acercamiento de los dos protagonistas, sea entretenida, original y trepidante, pero... me ha pasado un poco igual como con el primer de los libros de esta serie (ENLACE), una vez llegado el momento de las escenas "hot" el ritmo ligero y desenfadado del libro se llena de descripciones, elegantes y cuidadas, eso sí, que hacen que se "frene" la lectura. 

Para mi, exceptuando eso, la novela tiene de todo: emoción, misterio, risas...

Recomendable.

Kate Bentley - Marisa Sicilia

SINOPSIS

Inglaterra, 1815. Kate Bentley es una joven perteneciente a la pequeña nobleza rural inglesa. Es sensata, responsable e independiente. No se lleva bien con su padre, su familia está prácticamente en la ruina y no ve muchas salidas a su vida. Sin embargo, la llegada al condado de un regimiento de soldados, y más concretamente, la del arrogante, atractivo y poco recomendable capitán Kenneth, pondrá a prueba la seguridad y las convicciones de Kate.
Pero Kenneth no será el único que complique su delicada situación. Un destacado y acaudalado caballero, Andrew Wentworh, también fijará su atención en ella, y obligará a Kate a tomar una difícil decisión.
Una deliciosa y muy romántica historia de amor.

Cuando ves el período en el que se desarrolla la trama podrías pensar que es otra novela más de bailes y debutantes a la búsqueda de marido, pero no es así. Kate Bentley es mucho más. Como siempre, la autora nos regala una visión real de la sociedad, una esmerada construcción de personajes imperfectos y atípicos, y una narrativa impecable. Y todo el conjunto convierte la lectura en algo diferente a lo que nos muestra el género de forma habitual. Esto es arriesgado de cara al lector, pero muy de agradecer.

Kate Bentley, la protagonista, es otra de esas mujeres fuertes y coherentes con su época a las que nos tiene habituadas la autora y, tal y como reza el título, es el alma de la historia. Ella se enfrenta a las mismas situaciones que otras jóvenes de su tiempo, tomará sus decisiones y se equivocará, como haría cualquiera, porque para eso es un personaje real.
Con su alter ego masculino, el protagonista de esta novela, tenemos que repetirnos. Es real, tiene los mismos sentimientos que cualquier humano y, aunque no sea el héroe al que el género nos tiene acostumbradas,  muestra sin tapujos la profundidad de lo que siente.

Me fastidia leer opiniones no del todo positivas por los giros que va tomando la historia. A veces sin querer hacemos análisis demasiados subjetivos de un libro y hay gente que se enfada con los protagonistas porque hubiera solucionado las cosas de otro modo, o hubiera elegido otro galán para Kate. En fin, cada uno ve las cosas de forma diferente, eso es un hecho, pero debemos empezar a pensar que la historia es la que es y que gracias a eso nos hace sentir y vivirlo de modo diferente. Entiendo que si no hay justificación o coherencia se diga que el autor se ha equivocado con el final, pero este no es el caso. Que los personajes sean o hagan cosas que tú, lector, no esperas es bueno, sobre todo si las sientes sobre tu propia piel. Eso significa que el autor ha conseguido que les hagas tuyos y te emociones, enfades o sorprendas conforme avanza el argumento.

Los escenarios, sin ahondar en pesadas descripciones, están muy cuidados, así como la ambientación y la documentación histórica. Es una novela hecha con rigor, con seriedad, en la que se nota el mimo en cada una de sus líneas.

Creo que he leído casi todo lo que ha escrito, es una autora a la que sigo desde siempre y es que a mí,  la prosa de Marisa Silicila me tiene cautivada. Es elegante, mimada, concisa, sugerente, profunda, apasionada... Es INTENSIDAD. Y por todo eso ya la tengo como lectura obligatoria.

La recomiendo sin dudar.

Detrás de la máscara - Adriana Rubens

Novela ganadora del VI Premio Vergara – El Rincón de la Novela Romántica

La Revolución industrial ha convertido a Londres en una ciudad de grandes desigualdades económicas y sociales. Kathleen Sweeney nació en Whitechapel, uno de los barrios más pobres. Se habría convertido en lo que muchos considerarían una “rata de alcantarilla”, si no hubiera sido por un giro inesperado del destino, que ha hecho de ella la prometida del marqués de Dunmore. Pero un nuevo imprevisto amenaza con ensombrecer su porvenir: acaba de recibir en herencia el Jardín Secreto, un exclusivo prostíbulo.
A Nicholas Richmond, marqués de Dunmore, la vida lo ha bendecido desde la cuna. Nacido en el seno de una de las familias más poderosas del país, está acostumbrado a que todo el mundo le rinda pleitesía. Se enorgullece de ser un hombre frío, que mantiene todos sus sentimientos controlados… hasta que el beso de una inocente muchacha se convierte en su obsesión y una misteriosa mujer enmascarada termina por robarle el corazón.
¿Podrá su amor vencer los prejuicios sociales y sobrevivir a los peligros que acechan desde Whitechapel?

Según el jurado del VI Premio Vergara-El Rincón de la Novela Romántica, «Detrás de la máscara nos ha cautivado por su preciosa historia de amor, por su originalidad, dinamismo y frescura, por la chispa de sus diálogos y a la vez por ser una novela romántica de las de siempre. Sus personajes, tanto los principales como los secundarios, nos han conquistado y difícilmente se borrarán de nuestra memoria.»

Al margen del aliciente de ser la novela ganadora del VI Premio Vergara, fue la sinopsis lo que  me convenció para leer esta historia: prometía un planteamiento original. ¿Una dama que hereda un burdel? Y así ha sido: una propuesta diferente. Los primeros compases consiguen pegarte a sus páginas como una lapa para seguir la trama. 

Kathleen es una protagonista convencional para la época, aunque su vida comienza en un barrio marginal ella es educada en una academia para señoritas de clase social alta con todo lo que eso conlleva. Pero las circunstancias le obligan a vivir algo que para una dama es impensable. Tras salir del internado en el que creció y obtuvo su formación, averigua que su último pariente, su tía Heather que fue quien la rescató de las calles de Whitechapel, ha muerto en extrañas circunstancias y que acaba de heredar un prostíbulo. ¿Curioso, no? Y tremendamente original. Con ese planteamiento arranca la historia y, alejándote de suntuosos salones y espléndidos bailes, te lleva por los suburbios de Londres, por las miserias de la gente sencilla y nos muestra el lado cruel del género humano. Aventuras, intriga, suspense, malentendidos... Lo tiene todo y bien hilado y llevado. Aunque hay que reconocer que sin ese inicio tan diferente la historia habría tenido un corte muy clásico.

El marqués de Dunmore es un personaje más convencional: heredero de un ducado, acostumbrado a dar órdenes y un tanto prepotente, aunque seguro de sí mismo y leal, queda un tanto eclipsado por la historia y el resto de secundarios. Con tanto peso en la trama le roban cierta presencia, pero nos hacen imaginarnos futuras novelas con ellos como protagonistas.

Muy buenas sensaciones tras su lectura y muy a tener en cuenta a esta autora. Y por supuesto me quedo esperando esa segunda historia que se queda en el aire en las últimas líneas.

Pd. Preciosa portada. Llamativa y sugerente.

Tentación al anochecer - Lisa Kleypas

Serie "The Hathaways #3"

SINOPSIS

Poppy Hathaway adora a su poco convencional familia, aunque lo que realmente desea es un poco de normalidad. Sin embargo, el destino ha dispuesto que conozca a Harry Rutledge, el enigmático propietario del hotel Rutledge, un hombre con fortuna, poder...y una peligrosa vida secreta. Cuando Harry compromete la reputación de Poppy, esta sorprende a todos aceptando su proposición de matrimonio, sólo para descubrir que su flamante esposo le ofrece su pasión pero no su confianza.
Harry estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para conquistar a Poppy, salvo abrirle su corazón. Durante toda su vida ha guardado las distancias con todo el mundo, pero la mordaz y cautivadora joven quiere ser su esposa en todos los sentidos. Mientras el deseo crece entre ellos, un enemigo acecha en las sombras. Si Harry quiere conservar a Poppy a su lado, deberá decidirse de una vez por todas a forjar una relación en cuerpo y alma...
Él era todo lo que ella había jurado evitar..., y ella era todo lo que él necesitaba.

El siglo XIX se caracteriza por ser un período de grandes cambios: sociales, económicos, políticos, de avances científicos y médicos, de inventos... Y eso se nota en esta serie. La familia Hathaway no es tan encorsetada, ni tan relamida, como la manda la etiqueta de las novelas de Regencia. Ya ha avanzado el siglo, nos encontramos en 1852, y la Reina Victoria lleva desde 1837 en el trono. 

En este libro se palpa cierta modernidad. Para empezar el protagonista ya no es un aristócrata, sino el propietario de un hotel, y aunque la alta sociedad sigue siendo rígida en su forma de comportarse, y el matrimonio es la principal meta en la vida de una mujer, las normas no se sienten con tanta rigidez. Poppy lleva tres temporadas en Londres a la búsqueda de marido, pero no hay presiones familiares para que lo encuentre, ni siquiera de su hermano Leo, que es el único en posesión de un título de Lord. Por todo eso el panorama se descubre de un modo diferente y prometedor.

Lisa Kleypas no nos presenta a Harry Rutledge precisamente como un héroe de cuento, sino más bien como un villano sin escrúpulos capaz de cualquier cosa para conseguir lo que desea, y... quiere a Poppy desde el primer momento en que la ve. Egoísta, manipulador, acostumbrado a dar órdenes... y aunque al principio no lo sabe pues cree no ser capaz de amar: profundamente enamorado.

Ella es dulce, inteligente, vivaracha, juiciosa. No parece tener ningún defecto. Y la forma en la que se desarrolla el romance nos depara una historia bonita y conmovedora.

Quizá, cuando el matrimonio ya está consolidado y se descubre la faceta más humana de Harry, el protagonista deja de tener ese aire enigmático y callado y comienza a pasar un poco más desapercibido. No es que decepcione, pero es que el personaje de la primera parte es arrollador y conforme avanza pierde algo de presencia. Aún así, diré que la señora Kleypas lo consigue una vez más y que Tentación al anochecer es una lectura realmente encantadora.

PD: Yo como siempre en mi línea de no empezar nunca una serie por el principio (Sin problemas para leerla como libro independente, aunque si te hace algo de spoiler de las novelas anteriores)

La locura de Lord Ian Mackenzie - Jennifer Ashley

(Mackenzies / Mcbrides nº 1)

1881. Los cuatro hermanos Mackenzie son ricos, poderosos, peligrosos, excéntricos y… escoceses. Los escándalos y rumores que les envuelven, las habladurías sobre sus amantes y sus oscuros apetitos, tienen alborotado a todo el país. Cualquier dama sabe que si es vista con uno ellos perderá la reputación de inmediato.
El menor, lord Ian, es conocido como el Loco Mackenzie porque ha pasado gran parte de su vida recluido por su tiránico padre en un sanatorio mental. Sin embargo, eso no impide que sea un hombre fuerte y atractivo con una gran inclinación por las tazas de porcelana de la dinastía Ming y las mujeres hermosas.
Beth Ackerley es una joven viuda que acaba de heredar una gran fortuna tras una infancia desafortunada y un breve, pero feliz, matrimonio. Ahora, Beth ha decidido que no quiere más sobresaltos; sólo desea vivir en paz, viajar, ayudar a los desfavorecidos y recordar con cariño a su fallecido esposo.
Pero entonces, lord Ian Mackenzie irrumpe como un vendaval en su vida y decide que tiene que ser suya… 

Asperger. Lo que padece Ian se denomina Asperger.

Una alma caritativa (y también erudita), la misma que me recomendó este libro, tuvo a bien ponerme sobre la pista. Lord Ian Mackenzie no está loco, sufre el síndrome de Asperger. Sí, salvando las distancias, como Sheldon Cooper, conocido protagonista de la serie Big Ban Theory, con quien yo, sin conocer el nombre de dichos trastornos mentales y de conducta, relacioné antes de estar segura de cuál era su dolencia, con la forma de actuar de nuestro protagonista. Pero esta comparativa solo se queda en eso, claro. No hay ninguna relación entre ellos, no vayáis buscando paralelismos, salvo que ambos carecen de empatía, tienen graves problemas para comprender los sentimientos de los demás (las bromas, el sarcasmo, etc) y poseen un cerebro privilegiado. El resto no tiene nada que ver.

Reconozco que saber que problemas tenía el protagonista me desmoronó un tanto; no cesaba de pensar como podrían, ese tipo de personas, comprender algo tan intenso como el amor. Son capaces de tocar una melodía al piano a la perfección, pero no son conscientes de lo que las notas te hacen sentir. Si no saben como expresar sus emociones, ¿cómo son capaces de reconocerlas? Recuerdo que a mitad de lectura pensé que la autora lo tenía difícil para salvar la relación, pero realmente lo consigue, y sin que quede forzado, sin que sea increíble.

Ella es ante todo una mujer de su tiempo y, aunque sus pensamientos son bastante liberales, está muy bien tratado el contrapunto: es un personaje creíble aunque no siga a pies juntillas los convencionalismos de la época. Además es una viuda que viene de un matrimonio corto, pero feliz, y tiene una mente abierta y atrevida. Sabe muy bien como desenvolverse y en ningún momento la sientes como el eterno tópico de mujer del siglo XXI,  encerrada en el cuerpo de una dama del XIX.
¿Y qué consigue la autora con dos personajes así? Pues una historia con matices. A veces creo que en romántica histórica de esta época está todo dicho y con este libro se demuestra que no, que aún se le puede sacar jugo y no caer una y otra vez en el mismo formato. Así que, punto uno, aunque no sea del todo diferente es original.

La trama, además, va unida al suspense y eso hace muy atractiva la lectura porque al margen de la historia de amor hay un plus que nos hace querer seguir leyendo. Una investigación policial en la que se ven inmersos, por diversos motivos, los protagonistas.

Otro punto a favor es no tener que hablar de la traducción.
Ya sé que suena raro, pero si no hablas de ella es que se lee natural y de corrido, lo cual es muy muy positivo.

Y para terminar hay algo que quiero enseñaros. Podéis leerlo vosotros mismos ya que en Amazon, por ejemplo, tenemos acceso al principio de cada libro, pero quiero comentarlo aquí porque me parece precioso el modo en el que la autora ha conseguido expresar la primera impresión que tiene de Lord Mackenzie nuestra protagonista.
Son pequeños fragmentos del inicio, y he cortado lo suficiente para que no hagan de spoiler, por si quieres meterte en su lectura sin saber (a mí, normalmente, me gusta enfrentarme así a los libros).

… él permaneció sentado en tenso silencio, con su mano entre los dedos, mientras le pasaba el pulgar por la costura del dorso del guante, deslizando el dedo una y otra vez para trazar rápidos y cálidos patrones que la hicieron estremecer de pies a cabeza…

…No estaba sentado más cerca de ella que Mather, pero era tan consciente de él como sí estuviera gritándole al oído. Notaba la dura rodilla masculina contra las faldas, la firme presión del pulgar en la mano, el peso de sus ojos aunque no la estaba mirando directamente…

…Antes de que pudiera abrir la boca, lord Ian se inclinó sobre ella. La calidez de su cuerpo la atrapó como una intensa ola. Venía acompañada de olor a jabón de afeitar y esencia masculina. Se había olvidado de lo atrayente que resulta el aroma a hombre…”

Intenso, ¿verdad? Pues es la primera vez que se ven y están en un palco en la ópera delante de todo el mundo  y, en aquellos años, hasta un toque de manos por encima del guante se consideraba escandaloso.

Es uno de esos libros que hay que leer, sobre todo porque aborda el patrón de héroe de romántica desde un prisma muy distinto. Así que... Ya me contaréis.

Imagínate - Susan Elizabeth Phillips

SINOPSIS

La guerra de Secesión podía haber terminado para el resto del país, pero no para Kit Weston. Disfrazada de muchacho, viaja a Nueva York para matar a Baron Cain, el hombre que se interpone entre ella y Risen Glory, su querido hogar en Carolina del Sur.
Pero lo que ella no sabe es que el héroe de guerra yanqui no solo es su acérrimo enemigo, sino también su tutor. Y también que es mucho más difícil de matar de lo que ella creía. Dos personas tan apasionadas como tenaces... Dos adversarios tozudos pero de alma tierna... A veces, las batallas del corazón solo pueden ganarse con la más dulce de las rendiciones.

Según confiesa la autora al principio del libro, "Imagínate" es una edición revisada y mejorada de una novela llamada "Risen Glory" que escribió en 1984 y que en la fecha de esta publicación llevaba bastante tiempo descatalogada. Y tengo que admitir que en cierto modo se nota: tiene el sabor de las historias de antes.

Además de dar título a su segunda novela (su primer escrito fue "The copeland bride" escrito en colaboración con Justine Cole), "Risen Glory" es una plantación de algodón y también uno de los protagonistas principales de este libro. Sin duda, en esta novela hay dos (bueno, alguna más que ya descubriréis si os ponéis con él) grandes historias de amor: la que surge entre Baron Cain y Kit Weston, y la que tiene la joven por la tierra que la vio nacer.

Salvando las distancias en algunas ocasiones me ha recordado a la novela "Lo que el viento se llevó". Y es verdad que, probablemente, ese recuerdo venga influido porque ambas coinciden en el mismo periodo histórico: la guerra de secesión, pero, sobre todo, lo que me ha hecho pensar en la novela de Margaret Michell, es ese afán que tiene la protagonista por la tierra y como ese deseo se convierte en un obstáculo entre la pareja.

Perfectamente ambientada. Las rencillas y envidias entre los dos bandos, los lujosos salones, los ropajes, los roles en la sociedad... Maravillosamente escrita. ¡Es SEP! Y con unos personajes más que perfilados. Elegir a Susan Elizabeth Phillips es una apuesta segura. Y, ójala, nos regalase más novelas históricas porque francamente es una delicia ver cómo se desenvuelve en tiempos pasados. 

Mi tirón de orejas va para la editorial y es por la portada. Al margen de que pueda gustarme más o menos, no representa para nada lo que vas a encontrar en el interior del libro.